Simón Bolívar jugó Fútbol.

Aunque parece descabellado imaginarse al Padre de la Patria y Libertador de Libertadores de América, corriendo detrás de una pelota entre otros adversarios para conseguir un gol, la evidencia histórica encontrada hace pensar que en algún momento el joven Bolívar incluso llegó a anotar algún gol.

Esta tesis tendrá sus detractores y opositores, los puristas ortodoxos, defensores de la imagen pulcra e incólume de nuestro Libertador por un lado, por el otro, los estudiosos del origen del fútbol moderno que dirán que las fechas de la aparición de las reglas del fútbol no coinciden con los años de la vida de Simón Bolívar, más aún, si tomamos en cuenta que las primeras reglas aparecieron 36 años después del fallecimiento del Libertador.

Es un ejercicio de nuestra imaginación en donde una serie de elementos se conjugan para pensar en que Simón Bolívar disputó un partido de fútbol, o mejor dicho, participó en un encuentro del denominado “Gioco del Calcio Fiorentino”.

El joven viudo de apenas 22 años había emprendido un nuevo viaje a Europa a principios del año 1805 en compañía de Simón Rodríguez, su periplo por el “Viejo Continente” lo llevó hasta Italia, entre las ciudades que visitó Bolívar estaba Florencia, imponerte y majestuosa, la otrora capital del renacimiento, era afortunada de estar bajo la protección de la Familia Bonaparte quien desde hacía poco más de un año tenía a Florencia como una de sus residencias a lo largo del continente Europeo.

Mayor fuerza dentro del mapa geopolítico europeo tomaba  la ciudad al saber que en pocos días, el 18 de Marzo de ese año, Napoleón Bonaparte sería proclamado Rey de Italia en la ciudad de Milán, acto al cual Bolívar y Rodríguez tenían pensado asistir en el recorrido que los llevaría finalmente hasta Roma.

Por los días en que Simón Bolívar se encontraba en Florencia se celebrarían los Carnavales de la Ciudad, famosos en toda Europa, además de contar con numerosos visitantes que venían de todas las regiones de la península itálica para celebrar las actividades propias de esta celebración.

Una de estas actividades era el “Calcio Florentino”, si bien estaba prohibido como actividad pública desde hacía casi 100 años, la aristocracia florentina sin lugar a dudas gozaba de algún privilegio para poder celebrar este encuentro tradicional de las festividades carnestolendas.

El lunes 04 de Marzo de 1805 estaba Simón José Antonio, conversando con su tocayo Rodríguez y algunos otros jóvenes de familias importantes de la ciudad, quienes no tuvieron problemas en convencerlo de que los acompañara a participar del juego típico de esa zona italiana con más de 300 años de antigüedad.

Bolívar no rehuía de la actividad física, ya que en años antes se había destacado por ser un insigne esgrimista además de dominar el arte ecuestre de la equitación, por lo que un poco de sudor y contacto físico no tendrían mayor importancia para el noble caraqueño.

Al atardecer 54 jóvenes se encontraron en la “Piazza Santa Croce” para disputar el clandestino y prohibido juego, combinando el entusiasmo del mismo juego con la ansiedad de saber que las autoridades de la ciudad podrían llegar en cualquier momento y poner fin a la actividad en la que se enfrentaban por la victoria dos equipos de 27 jugadores.

Nunca sabremos si Bolívar jugó para los “Azzurri” o para los “Rossi”, tampoco si su equipo ganó y mucho menos si el Libertador se hizo presente en las anotaciones.

Lo que si podemos asegurar, es que, de haber jugado Simón Bolívar habría sido quien daba las órdenes y dirigía a su equipo dentro del terreno, dando indicaciones para defenderse y atacar, buscando la victoria sobre el enemigo, tal cual General en el Campo de Batalla.

¿Quién sabe? Quizás este pequeño partido terminó de definir la personalidad del estratega militar que liberto a toda la América del Sur. No es coincidencia que después de su paso por Florencia  y tras asistir a la coronación de Napoleón Bonaparte, Bolívar fuera protagonista de un acto tan rebelde y contrario a todo lo establecido en los protocolos de aquel entonces, no acceder a besar la sandalia del Papa Pio VII, un escándalo para aquella época.

Finalmente el 15 de Agosto de 1805 llegaría al Monte Sacro en Roma, y desde ahí lanzaría su juramento de libertar a toda Hispanoamérica.

"¡Juro delante de usted, juro por el Dios de mis padres, juro por ellos, juro por mi honor y juro por mi patria, que no daré descanso a mi brazo, ni reposo a mi alma, hasta que haya roto las cadenas que nos oprimen por voluntad del poder español!”

El Resto de la historia la conocemos, pero tal vez fue un pequeño partido de fútbol el que terminó desencadenando todos estos sentimientos de libertad.